43、民国丽人（三-五）
何妈对各种各样的消息如数家珍,大到远方的家国天下事，小到巷子里谁家姑娘行为不检点,全都一清二楚，经常一边缝衣服、纳鞋垫,一边跟阿嫣谈起，就这么消磨了一天又一天。
阿嫣的话很少,只是听,偶尔问两句。
这位张小姐从小就是木讷的性子，不善言辞,何妈早习惯了，起初没觉得古怪，渐渐的,却忍不住忧心。
阿嫣总叫她出去买东西。
全是各类脂粉,香水，衣服。
后来,阿嫣嫌弃何妈的眼光不好,买回来的物件不衬心意,便自己出去逛街，到傍晚才回来,每次都满载而归,坐一辆黄包车回来，后头还跟一两辆装货品的，大把的钱花出去，挥金如土不眨眼。
更多的时候,阿嫣独自呆在房里，不让人进去，不知一个人神神秘秘的干什么。
何妈实在放心不下，趁着有空，偷偷回了一趟张家。
不久，张浦带着妻子卫敏芝一道来了。
阿嫣刚搬来头几天，兄嫂来过一次，劝说她回去住，家里人多总有个照应，被她一句‘人多是非多’一口回绝。
张浦见妹妹态度坚决，没有转圜余地，便想由着她自己冷静一段时间，再从长计议，只是何妈突然过来汇报阿嫣的近况，他实在放心不下，只能亲自走这一趟。
其实，张浦也好，卫敏芝也好，甚至何妈……多少都清楚，短时间内，阿嫣为何性情大变，举止诡异。
三个字，足以解释一切。
——唐子明。
他视阿嫣为糟粕，可阿嫣的人生，自从出嫁后，便是围着他打转的。
失去了他，等同于失去活着的意义。
车里，张浦思索再三，对妻子道：“现在说这个，可能早了点，但周围若有合适的人选，你留个心眼……阿嫣的性子，我最是清楚，爸妈在时，便教她以夫为天、三从四德的道理，如今出了这等事，咱们怎么安慰也治不了根本，只能以后另外找了人，她才好安定。”
“我心里有数。”
卫敏芝说了一句，想起唯唯诺诺的小姑子，依旧愤愤难平：“说到底，就是姓唐的没良心！阿嫣哪儿亏欠他们唐家了？他留洋，阿嫣替他照顾父母，老两口去了，阿嫣操持丧事，就连他那弟弟，都是阿嫣带大的。他来这一手，可不是把人往死里逼吗？”
张浦皱起眉，不悦道：“妇人之见！子明的才华和学识，绝非你我等凡夫俗子所能理解，他的出现，是文坛之幸，时代之幸。阿嫣跟不上他的脚步，本不是他的错，你怎能责怪他？”
卫敏芝受他一顿责骂，讪讪地低下头。
唐子明有着惊世之才，张浦一向对他十分推崇。
卫敏芝暗想，撇开血缘亲情，丈夫对唐子明选择毅然离婚的勇气，可能是支持并且赞赏的。
汽车开到青桐巷，停在36号门口。
何妈一早听见动静，在外候着，领他们进去。
“小姐昨天又出去了，带着子睿少爷一同去的，听说在南街的百货公司，买了几件贵的吓死人的新款旗袍……真跟中邪了似的，今天洋行的人来了，这会还没走呢，带东西来给小姐瞧的。”
说着，已经到了客厅。
一名身着米色西装的绅士，正热情的向穿戴雍容的女子推荐：“这件水貂皮大衣，太太们可喜欢了。这边，这件狐皮坎肩——”
女子忽的变了脸色，黑白分明的眸子满是不高兴，嗔道：“缺不缺德啦？同类轻易不相残，你还叫我披在身上到处乱晃……再说了，这是兽龄尚浅的公狐狸皮，一股子洗不干净的腥臊味，熏死人了，赶紧拿开。”
前来推销的绅士一头雾水。
何妈长叹一声，看向张浦夫妇：“你们看到了，小姐时常胡言乱语，我偷偷问过方医生，他说，只怕小姐悲痛过度，偶尔神智失常，如果不细心调理，以后这好好的人可就废了！”
卫敏芝心里一酸，走过去，拉住小姑子纤细的胳膊：“阿嫣，跟我们回去吧，你一个人流落在外，叫我和你哥怎么放心的下！”
女子抬起头。
卫敏芝一愣。
这张脸……当然是阿嫣的脸，可比起上次相见，却变了很多，猛一看见，竟觉得判若两人。
阿嫣的肌肤细腻雪白，色泽莹润如上等的珍珠，神色间不见半点憔悴，反而灵动娇俏，两弯黛眉，唇若丹朱，笼着烟雾的水眸轻轻流转间，媚态横生，引的人移不开眼。
真的，很美。
阿嫣看了看嫂嫂，又瞧了眼兄长，微微笑了下，先叫何妈带那位陌生的绅士到旁边休息，才开口：“当初我在唐家，给人当妈又当佣人，也不见哥哥担心，如今我一个人逍遥自在，又有什么不好？”
张浦斥道：“你说的什么话！我想带你回去，难道不是为了你好？你已经被夫家休弃，一个妇道人家孤身在外——”
阿嫣轻哼了声，抱着双手，悠闲道：“我和唐子明是签字协议离婚的，双方对等的关系。你呀，整一个旧社会的老古董，思想太古板，眼界又低，在外头可别乱说话，惹人发笑。”
张浦气煞：“你——”
卫敏芝忙打圆场：“好了，你先去喝杯茶，我跟妹妹谈谈。”
张浦站在原地，瞪着阿嫣好久，才重重哼了一声，拂袖而去。
卫敏芝拉住阿嫣一起坐下，摇了摇头：“阿嫣，你大哥嘴上强硬，心里是在乎你的，他是真的关心你。”
阿嫣没说话。
卫敏芝的语气又软了几分：“傻姑娘，对着自家人，有什么好逞强的？你想哭，对着我哭一场吧，哭出来就舒服了。”
阿嫣笑了笑：“不想哭。”停顿了下，又道：“嫂嫂，你不用多说，我是不会跟你回去的，这里住着挺好……虽然也住不久。”
卫敏芝理解成，她还想在这里住几天，等唐子明离婚造成的影响过去了，大家都淡忘了，再回张家。
“这样也好。”
可目光扫到沙发上的一件件时髦衣服，不禁担忧道：“只是，你整天一个人呆着，总会闷得慌。我倒是想来陪你，可你的小侄子……唉，我脱不开身。”沉思片刻，忽然道：“下月初，法租界的沈二爷开舞会，你随我一起去散心，到时那里人多，不会有人刻意关注我们的。”
还有一句话，卫敏芝没说。
唐子明和乔秋露轰轰烈烈的恋情，莫名作了冤大头的，除了下堂妇阿嫣，还有那位自愿解除婚约，有情有义的沈二爷。
他举办的舞会，唐子明不会在。
阿嫣想起何妈说过的话，慢慢问道：“百乐门的沈景年？”
卫敏芝笑道：“沈先生名下的生意多的去了，对，百乐门他是大老板。”
阿嫣微微一笑，说道：“那真是不得不去了。”
后来，张浦和卫敏芝走了，阿嫣打发了卖衣服的商人，品着何妈泡的茶，任由何妈在旁边碎碎念，神思早飘到九霄云外去了。
好像是有点闷。
在两个现代世界，有可爱的粉丝团和后援会。
在古代，有能说会道的妃嫔和专业拍马屁的宫女太监天团。
到了这里……
阿嫣看了一眼叨叨不休的何妈，抿起唇。
又看看坐在窗边，执笔写功课的唐子睿，更是不满。
“……小姐，你现在手里头有钱，但也不能把钱当纸花，你说是不是？坐吃山空总有挨饿的一天——”
阿嫣回过神，听了两句，打断：“你说的对，生而为人，应该有点梦想。”
何妈叹气，语重心长道：“我是说，你得攒着嫁妆和钱，以后你还得再嫁，必须为后半辈子作好打算。”
阿嫣笑了一声。
忽然，窗边沉默的孩子抬起头，难得插嘴说句话：“为什么必须改嫁？用不了几年，我长大了，我养你。”
何妈笑了起来：“哎唷，我们子睿少爷有志气，小小年纪知道疼人呢，比你那没良心的哥哥好多了！”
唐子睿捏紧手里的笔，扬声道：“我是认真的！”
阿嫣看着他。
原主刚嫁进唐家，这孩子才五、六岁，现在已经十岁出头了，只是看着瘦小，再过几年，到了长身高的时候，便是个小小少年。
阿嫣说：“不嫁人，也不要你养——你又养不起。”
唐子睿抿紧嘴唇，眼底似有怒火。
阿嫣不理他，对何妈说：“过几天，他不闹了，你抽空把人送回唐家。”
何妈一愣，犹豫道：“可是……”
阿嫣正色道：“我有伟大的梦想需要实现，抽不出手带小孩，就这么说定了。”
话音刚落，唐子睿倏地站起来，带翻了一张椅子，闷头往外去，行走如风。
阿嫣看了一眼他的背影，让何妈去看着他，自己回房了。
又过了几天。
清早，何妈买完菜回来，还没进门，远远的便听见一道清脆响亮的声音：“漂亮！漂亮！美丽！美丽！”
声调有些尖，听着怪怪的。
走近了，何妈才看清，那是一只关在笼子里的学舌鹦鹉，羽毛鲜艳，长的十分好看，正对着小姐扑腾翅膀，扯着嗓子大叫：“漂亮！美丽！”
阿嫣很是高兴：“好，赏你瓜子肉吃。”
何妈悲从中来，默默地抹眼泪。
小姐……怕是真的失心疯了，怎一个惨字了得。
这只鹦鹉非常聪明。
多智近妖，可能是一只假的鸟，真的鸟精。
不知过了多久，某天早上，何妈醒来，突然听见有人在楼下吟诗作对。
“云想衣裳花想容。”
“回眸一笑百媚生。”
尖尖的嗓子，腔调古怪。
何妈穿好衣裳，出去一看。
……又是那只成了精的鸟。
阿嫣披着外衣，靠在墙边，唇边挂着浅浅的笑，怡然自得地看着鸟儿。
鹦鹉说：“漂亮！美丽！”
阿嫣说：“乖宝贝。”
鹦鹉又说：“沉鱼落雁！闭月羞花！”
阿嫣笑弯了眼睛：“心肝宝贝。”
……
一人一鸟，沉浸在两人世界中，不为外界所扰。
何妈又想抹眼泪，叹一声小姐命苦了。
转身，正好看到旁边的房门悄无声息地开了。
微暗的晨光，唐子睿站在二楼扶栏边，静静地看着楼下和鸟精相亲相爱的女人，看了很久，低低哼了一声，关门回房。
很快，月底了。
沈公馆的舞会就在三天后，阿嫣忙着试衣服、换发型、试妆容，等到舞会前一天，意外收到唐家的来信。
唐子明突然良心发现，想起还有个手足兄弟流落在外，催促前妻把人交还回来。
阿嫣记得，好久前就嘱咐过何妈，将小叔子带回唐家，那孩子年纪虽小，气性却大，总留在身边也不方便。
收到信，她没多想，只当何妈年纪大，忘记了，又特地跟何妈说了声。
晚上，有人敲了两下门。
阿嫣摘掉珍珠耳坠，没抬头：“进来。”
门开了。
半天没声响。
阿嫣回过头，看见唐子睿一瘸一拐的进来，视线下移，他的脚踝受伤了，肿胀不说，伤口血淋淋的，触目惊心。
只需一眼，她就知道，这伤不是摔的，而是用石头对准了位置砸出来的。
唐子睿拖着伤残的脚，慢吞吞靠近，淡淡道：“我摔伤了骨头，必须卧床养个一年半载，不能回去唐家。”
阿嫣挑眉：“伤筋动骨也才一百天。”
唐子睿低着头，看着他的鞋尖，似乎在想，怎的没下手再狠一点。
阿嫣又戴上一副红宝石耳环，对着镜子照了照，微微扬起下巴，让那赤红色的珠玉轻轻晃动，衬着白玉初雪般的肤色，美艳动人。
过了片刻，她转身，盯着唐子睿。
“唐家不好吗？”
“我不想回去。”
“我有自己的事情，不会像从前那样，跟前跟后的伺候你，唐家有很多佣人，你在那里过的会更好。”
唐子睿抬眸：“我不要你照顾我，我可以照顾你！”
阿嫣轻笑，对于小小男子汉的承诺，表现的并不十分在意：“我喜欢独来独往，不用人照顾。而你……小少爷，你在给我添麻烦。”
唐子睿沉默。
阿嫣站起来，走到他跟前，蹲下来平视他的眼睛：“你不想回去，大可以跟你大哥讲清楚，他同意了，不再烦我，我也可以收留你。可你呢？你选择自残，用这种幼稚的方式耍赖，造成的后果，就是我得跟你麻烦的哥哥解释，为什么你会受伤……在我这里受伤。”
唐子睿一怔，神色暗淡。
阿嫣说：“回房，我打电话叫方医生过来，没事躺着别动。”
唐子睿看着她转回去，又对着镜子里的脸欣赏起来。突然，不知出于怎样的冲动，他脱口而出：“总有一天，我会长大。”
阿嫣从镜子里看他，头也不回：“与我无关。”
唐子睿咬紧牙，眉眼间染上沉郁之色。
阿嫣给唐子明打了电话，简单说明唐子睿的情况，没等对方作出回答，直接挂了。后来唐子明打回来，便成了何妈罗里吧嗦的解释个没完，轮到他受不了老妈子没营养的唠叨，挂电话。
晚上就是舞会。
阿嫣盘起烫好的长发，换上烟紫色的旗袍，手指抚过肩膀上的碎花缠枝刺绣，半短的袖子，然后停在自己的肌肤上。
换上这件衣裳，披着貂皮坎肩，雍容又妩媚。
然而，无端端的，眉眼却生出哀婉缠绵之意，透过精致的妆容，艳丽的红唇，妖娆的身段……依旧无法遮掩的哀怨，与这优雅的旗袍，已然融于一体。
繁华落尽，花开荼蘼。
正如这个时代，纸醉金迷的背后，只剩荒凉的真实。
一寸山河一寸血，人命如草芥。
过了六点，卫敏芝准时来了，见到准备出门的阿嫣，惊艳不已，半天没合上嘴，最后喃喃说了句：“你这样子……就算唐子明今天在，看见你了，也不一定认得出来。”
阿嫣笑笑，挽起嫂嫂的手臂。
车开到沈公馆附近，沿路已经停了两排汽车。
沈二爷黑道白道通吃。
曾有人声称，在上海这个地方，搬出他的名号，就没有摆不平的事情，这样的人物举办的聚会，出入的自然非富即贵，不是富甲一方的商人，就是受人尊重的社会名流。
沈景年依旧穿着略显朴素的长衫，站在满堂花枝招展的女客，和精心装扮的男客中间，有些不起眼。
他本是没空一个个招待客人的，说来也巧，卫敏芝带着阿嫣进去时，沈景年刚好和一名法国领事馆的人说完话，刚回头，认出卫敏芝，便打了声招呼：“张太太，好久不见，张先生没有一起来吗？”
卫敏芝带着歉意道：“他约了人谈生意，赶不过来了。”
沈景年点头，微笑：“原来是这样。”目光不经意的扫过阿嫣，问道：“这位小姐是……？”
卫敏芝说：“这是我的小姑子——”
话没说完，却听阿嫣忽然开口：“沈先生好气量，不仅有成人之美的心，还有容人的度量，真是难得。”对着沈景年探究的眼神，笑了笑，指向另一个方向：“那是我的前夫唐子明，旁边是您的前未婚妻，乔秋露。”
沈景年意识到对方的身份，语气如常，没有太大波动：“张小姐，你好。”
阿嫣笑了笑，打量了他一眼，答道：“沈先生，你好。”
卫敏芝头疼起来。
怎么都没想到，沈景年竟然会邀请乔秋露和唐子明，毕竟再怎么说，乔秋露要求解除婚约，多少下了他的面子，可堂堂沈二爷不仅成全了这对野鸳鸯，还不计前嫌地将人请来了家里……这下子，倒是不好收场了。
她对沈景年歉然道：“沈先生，失陪，我们——”
阿嫣一直盯着大厅的对面，富丽堂皇的琉璃灯下，那众星捧月站在人群中间的高大青年，无疑是全场最引人注目的存在。
他说着话，旁人只管听，时而鼓掌，时而附和，乔秋露笑盈盈地站在一边，看向他的时候，眼神充满爱意。
阿嫣看着他，不禁也笑了起来，截断卫敏芝的话：“嫂嫂，这么好的舞会，我不走，我还要请唐先生跳舞。”
卫敏芝目光严厉，压低声音道：“这是沈公馆，你别胡闹！”
“不闹。”阿嫣说了声，抬眸轻轻扫过沈景年，说：“沈先生也请放心，我不会扫了大家的兴致，更不会闹你的场子，我没这么不识抬举。”
沈景年只说：“玩的开心。”
阿嫣冲着他点了点头，甩脱卫敏芝，径直向高谈阔论的青年走了过去。
唐子明发表完一篇激情演讲，忽听身后有人叫他：“唐先生。”
他转身，见是一名娇滴滴的小姐，眉眼有些熟悉，一时间却想不出是谁，下意识问道：“请问你是……？”
阿嫣低头，笑了出声。
这一垂眸一笑，唐子明认出来了，顿时很有些尴尬，又觉得惊奇，可身边都是志趣相投的朋友，秋露也在，不好当场发作，只能沉声质问：“你来干什么？”
阿嫣说：“想请你跳一支舞……不，半支舞就足够，我对你只有这点耐心。”
唐子明皱眉，低声道：“快回去，这不是你该来的地方。你哥哥怎的不管管你？这里是沈公馆！”
周围有人打趣道：“子明，你什么时候认识了这么美丽的小姐？秋露会吃醋的！”
乔秋露咯咯笑了两声，红着脸道：“我才不会呢！”又对唐子明说：“子明，你怎么不介绍给我们认识？”
唐子明更为尴尬。
阿嫣懒得理他，转向乔秋露：“乔小姐，我借唐先生跳半支舞，可以吗？”
乔秋露说：“当然可以。”
她看看唐子明的神色，心里有些异样，却没有出声。
舞池中。
阿嫣感觉到男人身体僵硬，也不多言，鞋跟往他脚上猛踩了一下。
唐子明吃痛，倒吸一口凉气，瞪着她。
“活过来了？”阿嫣笑睨着他，小手随意地搭在他的肩膀上：“我知道你有话，你先说，说完换我。”
唐子明看着面前的女人。
这个人，长了一张和他前妻一样的脸，可除了相似的五官和身形，没一点相同，张嫣是块不开窍的榆木疙瘩，这人……却像燃烧的火，又像柔软的水。
唐子明脸上的肌肉紧绷，放低声音道：“谁让你在外面抛头露面的？你不在家里照顾子睿——”
阿嫣淡淡道：“我早说了送他回你那里，是他自己不肯。”
唐子明问：“为什么？”
阿嫣瞥了他一眼，奇怪道：“我怎知道？”唇角挂着一点笑，徐徐道：“说不定，像你一样，注定是个多情的性子，看见漂亮女郎就迈不动腿？”
唐子明怒道：“胡说八道！我心里只有秋露，何时对着她迈不动腿了？”
阿嫣敛起笑意，平淡道：“我指的是现在。我不喜欢抱着木桩跳舞，你认真点，不然我又要踩你了。”
“你——！”唐子明气的够呛，深呼吸几次，才又开口：“你……哼！无知妇人，我不与你一般见识。”
阿嫣低笑一声，盯着他气的涨红的脸瞧，慢声道：“你亲口叫我在外面抛头露面的，怎么不认了？”见他想说话，便抬手轻轻捂住他的嘴，柔声道：“那天，你对我说的话，我全都记住了，每个字都记在心上呢。子明，你说的太对了，爱情诚可贵，我要勇敢的追求爱情。”
唐子明胸口有点闷。
他只当又是被这女人气的发闷，没好声气道：“那跟你来这里有什么关系？”
“这满屋子都是饥渴的男人，随手抓一个，别说谈情说爱，只要我想，让他跪着任我打骂都成。”阿嫣的语调平直淡漠，末了叹息一声：“当然，我是不想的，顶多叫他学我的鹦鹉，称赞我有多美。”
唐子明气黑了脸：“……不知所谓。”
“唐先生。”
阿嫣唤他，忽然停下舞步，放在他肩上的手垂下来，看着他的眼睛道：“你要作好准备……以后，我不止会抛头露面，还会站在最显眼的地方，万众瞩目，你的耳目所及之处，会看见我的名字，你的朋友会谈论我，会因我争风吃醋。换句话说，你想不关注我，除非挖了你的眼睛，割掉你的耳朵，成为活死人。”
唐子明愣住了。
阿嫣不再看他，转身往回走，叹了口气。
“早说了，对你只有半支舞的耐心。”
阿嫣离开舞池，从来往的侍者手里取一杯酒，慢慢品尝。
卫敏芝疾步走过来：“你都跟唐子明说了什么？怎么他一副见了鬼的样子，失魂落魄的？”
阿嫣纠正：“见到鬼，只会吓得魂飞魄散。见了狐狸精，才会失魂落魄。”
卫敏芝说：“我不跟你胡扯，阿嫣，回去吧，这里是沈景年的地方，你刚才去找唐子明，我一颗心都提到嗓子里了。”
“你不说，我都差点忘记了。”阿嫣扫视一圈四周，视线停留在某个位置，看着那个永远带着云淡风轻笑意的男人：“……沈景年。”
卫敏芝顺着她的目光，看了过去，神色略显紧张：“你知道就好。别看沈二爷总是和颜悦色的，看着好说话，其实是个一等一的狠角色。”
阿嫣缓缓道：“他身上的血腥气……很浓。”
卫敏芝扯起嘴角：“那是当然。他能爬上今天这个位置，不知踏着多少人命来的，你还以为他是正经清白的生意人？他那双手沾的血，早洗不清了。”
阿嫣不语，看着那人抬手，放在唇边，轻轻咳嗽两声，然后放下手，不动声色地捏住袖子的一角，接着说话。
她忽然笑了起来，拿起酒杯，向他走去。
卫敏芝又没拉住。
“沈先生，可以请你跳半支舞吗？”
沈景年回头，看见提出邀请的人，有点意外，但很快又笑起来，斯文有礼：“我的荣幸，请。”
他的手放在阿嫣腰背之间的位置，没有贴紧。
他的眼睛带着淡淡的笑意，可那疏离的笑，却是毫无温度的。
沉默片刻，他问：“为什么是半支舞？”
阿嫣答：“醉翁之意不在酒，半支舞的时间，足够谈话。”
沈景年看了眼和乔秋露站在一起的青年，温声道：“抱歉，今天真的不知道张小姐要来，造成这个局面，是我的失误。”
阿嫣说：“你真客气。”
沈景年笑了笑，语气带着并不刻意的戏谑，问道：“张小姐请我跳舞，可是因为觉得和沈某同为天涯沦落人？”
阿嫣看着远处的唐子明，摇头：“差远了。你不喜欢乔小姐，也不在乎她，我跟你不一样，对我那满口仁义道德、爱情自由的前夫……我势在必得。”
沈景年静默一会，启唇：“恕我直言……”
阿嫣转回目光，停在他苍白清俊的脸上：“嗯，你说。”
“……你也不见得多喜欢唐先生。”
阿嫣笑起来：“一个女人想得到一个男人，未必是因为爱他。”
乐声悠扬，台上唱歌的女人嗓音略低哑，却别有一番风味，几句歌词唱出来，唱尽这乱世之外的繁华和安逸。
阿嫣忽然道：“沈先生。”
沈景年低头，凝视她。
“台上唱歌的女人，是不是百乐门最红的歌女？”
“是。”
阿嫣扬起唇角，看着他说：“我唱的更好。”见他沉默不语，又接着往下说：“而且……你看这大厅里，她在上面唱，十双眼睛，只有两双在她身上。换作我，同样的打扮同样的场合，十个男人，九个眼里只有我。”
这番大胆的言论，换个人听见，只怕不是像唐子明那样呆上半天，就是大呼荒谬。
可沈景年只问：“还有剩下一个男人？”
阿嫣声音含笑，坦然道：“不是问心有愧的良家夫男，不敢看我，就是心有余力不足的病秧子……”她的手，顺着男人的肩膀往下，放在他微微握起的手指上，从他手心取出那沾上血的袖子，看了一眼，平静道：“……都咳血了，怕是病的厉害。”
沈景年的语气不变，笑意仍然温和，声音却低沉了些：“张小姐，观察力敏锐是好事情，可有时候，总得学会看破不说破，才能长命。”
他有意藏起病重的消息，不让别人知道。
阿嫣对他看似夸奖，实则威胁的话，不甚在意，手指碰到他手腕上的一串佛珠，怔了怔，笑意加深，戏谑道：“沈先生，你不想英年早逝，求神拜佛不管用了，不如求妖魔鬼怪试试？”
说完，放开他，退开几步：“半支舞的时间到了。沈先生，我们很快会再见的，后会有期。”
阿嫣回到家，不小心吵醒门口的鹦鹉，又听了一阵子的‘漂亮’，‘美丽’，才心满意足地上楼。
还没打开房门，另一扇门开了。
唐子睿一只脚缠着绷带，单脚跳着开门出来，盯着打扮光鲜亮丽的嫂嫂看了一会，沉闷道：“你出去跳舞了，这么晚才回来。”
阿嫣说：“你管你睡。”
唐子睿抿了抿唇，又说：“过两天，能下地了，我会回唐家。”
阿嫣微微一笑：“想通了？那就好。”
唐子睿飞快地添上一句：“早上回去，跟大哥说清楚，晚上就回来，你别叫何妈太早锁门。”
阿嫣又笑了一声，摇头道：“经过今天晚上，你大哥才不会让你跟着我——”话还没说完，心想他走了正好，何必对他多说，话锋一转：“好，随便你。”
唐子睿靠在墙边，手撑着门框，不动，也不说话。
阿嫣说：“我进去了，晚安。”
唐子睿对着她的背影，疾声道：“过了年，我就十三了。其实不用很久，只要再过几年……”尾音淡了下去，他垂下头，喃喃重复了遍：“……再过几年。”
阿嫣对他的话不是很感兴趣，对那个‘再过几年’，却起了兴致，也跟着他展望不久后的将来：“再过几年，我名满上海滩，印着我脸的海报宣传单到处都是，每年的选美大赛，我都是冠军……想想就高兴。”
她抱着手，看了眼沉默又执拗的男孩，忽然伸出一根手指，点住他发烫的额头：“至于你。小少爷，你现在年纪小，除了我，没见过几个年轻女人，所以才会有许多莫名其妙的心思。快些长大吧，世界上多的是可爱的小姑娘，到时你就不会胡思乱想了。”
唐子睿耳尖都红了，捏紧拳头：“你不懂！”
他猛地转身，忘记脚受伤了，瞬间疼得龇牙咧嘴，拼命忍住，一跳一跳的回去，用力摔上门。
阿嫣看着紧闭的门，不以为意，开门回自己的房间。
“……你才不懂，莫名其妙。”
休养了半个多月，唐家来了人，唐子睿跟着回去了，临走还不忘交代阿嫣：“别忘了，晚上给我留门。”
阿嫣敷衍道：“知道。”
唐子睿一听那语气，就知道她没上心，气得直皱眉，又无可奈何，只好又嘱咐何妈，说了好一会，总算走了。
何妈忍不住叹气：“子睿小少爷可怜呐，真可怜。”
阿嫣心不在焉，逗了一会鹦鹉，上楼换衣服。
何妈问：“小姐，你去哪里？”
阿嫣对着她一笑：“……追逐梦想。”
百乐门正在招新一批的舞女。
沈景年平常并不理会这种小事，今天也只是路过，正好来看一眼，奈何不走运，偏巧半道上犯病，只能在他专属的休息室稍作停歇，用干净的手帕捂着嘴，咳个不停，好不容易停下喘息，低头一看，血迹斑斑。
齐正变了脸色，整张脸都是惨白的。
沈景年却没多大反应，神情冷漠，还有心思整齐地叠起手帕，放进口袋里。
“张大仙说了，您今年一定遇到贵人，病情有所好转……不行，不能这么下去，我让人召集全上海最好的医生，不管是洋人的还是民间大夫，您不能再瞒下去，二爷，您必须治病！”
沈景年漠然道：“病情传出去，兴许我死的更快。”
齐正咬紧牙关，脸上的肌肉克制不住的抽搐，显得极度痛苦。
沈景年慢条斯理地擦去唇边沾上的一点血，略显吃力地站起来，凝神细听了一会，问道：“楼下谁在唱歌？艾丽莎吗？”
艾丽莎是百乐门最红的歌女，现在当之无愧的头牌。
齐正方才没注意，这会也听了听，答道：“应该不是，艾丽莎不在……今天只招舞女，没听说还招歌女。”
沈景年微微摇头，不说话。
半晌，容颜舒展，竟是有些哭笑不得：“……是她。”
打开门，站在二楼走廊，俯视舞台上的女人。
上次半支舞的间隙，她说的话，一点也没错。
那人站在台上，偌大的厅堂，所有光芒都聚拢在她一人身上，配舞的漂亮女郎全淡成可有可无的背景，观众眼里，自然也只有那一道倩影。
一曲唱完，管理百乐门的袁五不知何时上来了，对沈景年欣喜道：“二爷，这回是捡到宝了，我敢打赌，不出一年，一定能把她捧出来，红透半边天。”
沈景年没回答，过了会，说：“叫她进来。”
袁五一愣，看着沈景年和齐正走回房间，醒过神，匆匆下楼。
“沈先生，我说过，我们很快会再见面的。”
沈景年坐在沙发上，对巧笑嫣然，显得十分欢喜的女人说：“请坐。”亲自从茶壶里倒了一杯尚且温热的茶，又说：“喝茶。”
阿嫣在他对面坐下，轻轻嗅了嗅，觉得他身上的血腥气更重了，但也没说什么。
“我刚才在想……”沈景年缓缓开口，说了半句，笑了下：“……唐子明究竟为何坚持离婚。都说他的妻子是个裹小脚的无知妇女，看来全然不是这么回事。”
阿嫣不在意：“今天他抛弃我，改天换我抛弃他，这都是情趣。”顿了顿，转开话题，开门见山道：“沈先生，言归正传，我会给你赚大钱的，现在我可以提条件了吗？”
沈景年颔首：“好。”
阿嫣说：“我要白纸黑字写下来，签字画押。”
“好。”
阿嫣正想开口，又听他说：“你的条件，是卖艺不卖身？”
语气带几分善意的揶揄。
阿嫣看着他，很认真的更正：“卖艺，卖身……”竖起两根手指，又放下，一字一字道：“……不卖心，不谈感情。卖身给谁，我说了算，沈先生若有意向，可以第一个预约。”
这次，沈景年是真的笑了。
他摇摇头，声音清淡：“不卖心，不谈感情，张小姐，如果这是说给我听的——”他抬眸，安静看着女人：“……你未免，自视过高。”
阿嫣听出他的讽刺，但依旧不在乎，理所当然道：“我不把自己当回事，又有谁会把我当回事？你既然没有异议，那就起草文书，签字吧。”
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阿嫣的话很少,只是听,偶尔问两句。
这位张小姐从小就是木讷的性子，不善言辞,何妈早习惯了，起初没觉得古怪，渐渐的,却忍不住忧心。
阿嫣总叫她出去买东西。
全是各类脂粉,香水，衣服。
后来,阿嫣嫌弃何妈的眼光不好,买回来的物件不衬心意,便自己出去逛街，到傍晚才回来,每次都满载而归,坐一辆黄包车回来，后头还跟一两辆装货品的，大把的钱花出去，挥金如土不眨眼。
更多的时候,阿嫣独自呆在房里，不让人进去，不知一个人神神秘秘的干什么。
何妈实在放心不下，趁着有空，偷偷回了一趟张家。
不久，张浦带着妻子卫敏芝一道来了。
阿嫣刚搬来头几天，兄嫂来过一次，劝说她回去住，家里人多总有个照应，被她一句‘人多是非多’一口回绝。
张浦见妹妹态度坚决，没有转圜余地，便想由着她自己冷静一段时间，再从长计议，只是何妈突然过来汇报阿嫣的近况，他实在放心不下，只能亲自走这一趟。
其实，张浦也好，卫敏芝也好，甚至何妈……多少都清楚，短时间内，阿嫣为何性情大变，举止诡异。
三个字，足以解释一切。
——唐子明。
他视阿嫣为糟粕，可阿嫣的人生，自从出嫁后，便是围着他打转的。
失去了他，等同于失去活着的意义。
车里，张浦思索再三，对妻子道：“现在说这个，可能早了点，但周围若有合适的人选，你留个心眼……阿嫣的性子，我最是清楚，爸妈在时，便教她以夫为天、三从四德的道理，如今出了这等事，咱们怎么安慰也治不了根本，只能以后另外找了人，她才好安定。”
“我心里有数。”
卫敏芝说了一句，想起唯唯诺诺的小姑子，依旧愤愤难平：“说到底，就是姓唐的没良心！阿嫣哪儿亏欠他们唐家了？他留洋，阿嫣替他照顾父母，老两口去了，阿嫣操持丧事，就连他那弟弟，都是阿嫣带大的。他来这一手，可不是把人往死里逼吗？”
张浦皱起眉，不悦道：“妇人之见！子明的才华和学识，绝非你我等凡夫俗子所能理解，他的出现，是文坛之幸，时代之幸。阿嫣跟不上他的脚步，本不是他的错，你怎能责怪他？”
卫敏芝受他一顿责骂，讪讪地低下头。
唐子明有着惊世之才，张浦一向对他十分推崇。
卫敏芝暗想，撇开血缘亲情，丈夫对唐子明选择毅然离婚的勇气，可能是支持并且赞赏的。
汽车开到青桐巷，停在36号门口。
何妈一早听见动静，在外候着，领他们进去。
“小姐昨天又出去了，带着子睿少爷一同去的，听说在南街的百货公司，买了几件贵的吓死人的新款旗袍……真跟中邪了似的，今天洋行的人来了，这会还没走呢，带东西来给小姐瞧的。”
说着，已经到了客厅。
一名身着米色西装的绅士，正热情的向穿戴雍容的女子推荐：“这件水貂皮大衣，太太们可喜欢了。这边，这件狐皮坎肩——”
女子忽的变了脸色，黑白分明的眸子满是不高兴，嗔道：“缺不缺德啦？同类轻易不相残，你还叫我披在身上到处乱晃……再说了，这是兽龄尚浅的公狐狸皮，一股子洗不干净的腥臊味，熏死人了，赶紧拿开。”
前来推销的绅士一头雾水。
何妈长叹一声，看向张浦夫妇：“你们看到了，小姐时常胡言乱语，我偷偷问过方医生，他说，只怕小姐悲痛过度，偶尔神智失常，如果不细心调理，以后这好好的人可就废了！”
卫敏芝心里一酸，走过去，拉住小姑子纤细的胳膊：“阿嫣，跟我们回去吧，你一个人流落在外，叫我和你哥怎么放心的下！”
女子抬起头。
卫敏芝一愣。
这张脸……当然是阿嫣的脸，可比起上次相见，却变了很多，猛一看见，竟觉得判若两人。
阿嫣的肌肤细腻雪白，色泽莹润如上等的珍珠，神色间不见半点憔悴，反而灵动娇俏，两弯黛眉，唇若丹朱，笼着烟雾的水眸轻轻流转间，媚态横生，引的人移不开眼。
真的，很美。
阿嫣看了看嫂嫂，又瞧了眼兄长，微微笑了下，先叫何妈带那位陌生的绅士到旁边休息，才开口：“当初我在唐家，给人当妈又当佣人，也不见哥哥担心，如今我一个人逍遥自在，又有什么不好？”
张浦斥道：“你说的什么话！我想带你回去，难道不是为了你好？你已经被夫家休弃，一个妇道人家孤身在外——”
阿嫣轻哼了声，抱着双手，悠闲道：“我和唐子明是签字协议离婚的，双方对等的关系。你呀，整一个旧社会的老古董，思想太古板，眼界又低，在外头可别乱说话，惹人发笑。”
张浦气煞：“你——”
卫敏芝忙打圆场：“好了，你先去喝杯茶，我跟妹妹谈谈。”
张浦站在原地，瞪着阿嫣好久，才重重哼了一声，拂袖而去。
卫敏芝拉住阿嫣一起坐下，摇了摇头：“阿嫣，你大哥嘴上强硬，心里是在乎你的，他是真的关心你。”
阿嫣没说话。
卫敏芝的语气又软了几分：“傻姑娘，对着自家人，有什么好逞强的？你想哭，对着我哭一场吧，哭出来就舒服了。”
阿嫣笑了笑：“不想哭。”停顿了下，又道：“嫂嫂，你不用多说，我是不会跟你回去的，这里住着挺好……虽然也住不久。”
卫敏芝理解成，她还想在这里住几天，等唐子明离婚造成的影响过去了，大家都淡忘了，再回张家。
“这样也好。”
可目光扫到沙发上的一件件时髦衣服，不禁担忧道：“只是，你整天一个人呆着，总会闷得慌。我倒是想来陪你，可你的小侄子……唉，我脱不开身。”沉思片刻，忽然道：“下月初，法租界的沈二爷开舞会，你随我一起去散心，到时那里人多，不会有人刻意关注我们的。”
还有一句话，卫敏芝没说。
唐子明和乔秋露轰轰烈烈的恋情，莫名作了冤大头的，除了下堂妇阿嫣，还有那位自愿解除婚约，有情有义的沈二爷。
他举办的舞会，唐子明不会在。
阿嫣想起何妈说过的话，慢慢问道：“百乐门的沈景年？”
卫敏芝笑道：“沈先生名下的生意多的去了，对，百乐门他是大老板。”
阿嫣微微一笑，说道：“那真是不得不去了。”
后来，张浦和卫敏芝走了，阿嫣打发了卖衣服的商人，品着何妈泡的茶，任由何妈在旁边碎碎念，神思早飘到九霄云外去了。
好像是有点闷。
在两个现代世界，有可爱的粉丝团和后援会。
在古代，有能说会道的妃嫔和专业拍马屁的宫女太监天团。
到了这里……
阿嫣看了一眼叨叨不休的何妈，抿起唇。
又看看坐在窗边，执笔写功课的唐子睿，更是不满。
“……小姐，你现在手里头有钱，但也不能把钱当纸花，你说是不是？坐吃山空总有挨饿的一天——”
阿嫣回过神，听了两句，打断：“你说的对，生而为人，应该有点梦想。”
何妈叹气，语重心长道：“我是说，你得攒着嫁妆和钱，以后你还得再嫁，必须为后半辈子作好打算。”
阿嫣笑了一声。
忽然，窗边沉默的孩子抬起头，难得插嘴说句话：“为什么必须改嫁？用不了几年，我长大了，我养你。”
何妈笑了起来：“哎唷，我们子睿少爷有志气，小小年纪知道疼人呢，比你那没良心的哥哥好多了！”
唐子睿捏紧手里的笔，扬声道：“我是认真的！”
阿嫣看着他。
原主刚嫁进唐家，这孩子才五、六岁，现在已经十岁出头了，只是看着瘦小，再过几年，到了长身高的时候，便是个小小少年。
阿嫣说：“不嫁人，也不要你养——你又养不起。”
唐子睿抿紧嘴唇，眼底似有怒火。
阿嫣不理他，对何妈说：“过几天，他不闹了，你抽空把人送回唐家。”
何妈一愣，犹豫道：“可是……”
阿嫣正色道：“我有伟大的梦想需要实现，抽不出手带小孩，就这么说定了。”
话音刚落，唐子睿倏地站起来，带翻了一张椅子，闷头往外去，行走如风。
阿嫣看了一眼他的背影，让何妈去看着他，自己回房了。
又过了几天。
清早，何妈买完菜回来，还没进门，远远的便听见一道清脆响亮的声音：“漂亮！漂亮！美丽！美丽！”
声调有些尖，听着怪怪的。
走近了，何妈才看清，那是一只关在笼子里的学舌鹦鹉，羽毛鲜艳，长的十分好看，正对着小姐扑腾翅膀，扯着嗓子大叫：“漂亮！美丽！”
阿嫣很是高兴：“好，赏你瓜子肉吃。”
何妈悲从中来，默默地抹眼泪。
小姐……怕是真的失心疯了，怎一个惨字了得。
这只鹦鹉非常聪明。
多智近妖，可能是一只假的鸟，真的鸟精。
不知过了多久，某天早上，何妈醒来，突然听见有人在楼下吟诗作对。
“云想衣裳花想容。”
“回眸一笑百媚生。”
尖尖的嗓子，腔调古怪。
何妈穿好衣裳，出去一看。
……又是那只成了精的鸟。
阿嫣披着外衣，靠在墙边，唇边挂着浅浅的笑，怡然自得地看着鸟儿。
鹦鹉说：“漂亮！美丽！”
阿嫣说：“乖宝贝。”
鹦鹉又说：“沉鱼落雁！闭月羞花！”
阿嫣笑弯了眼睛：“心肝宝贝。”
……
一人一鸟，沉浸在两人世界中，不为外界所扰。
何妈又想抹眼泪，叹一声小姐命苦了。
转身，正好看到旁边的房门悄无声息地开了。
微暗的晨光，唐子睿站在二楼扶栏边，静静地看着楼下和鸟精相亲相爱的女人，看了很久，低低哼了一声，关门回房。
很快，月底了。
沈公馆的舞会就在三天后，阿嫣忙着试衣服、换发型、试妆容，等到舞会前一天，意外收到唐家的来信。
唐子明突然良心发现，想起还有个手足兄弟流落在外，催促前妻把人交还回来。
阿嫣记得，好久前就嘱咐过何妈，将小叔子带回唐家，那孩子年纪虽小，气性却大，总留在身边也不方便。
收到信，她没多想，只当何妈年纪大，忘记了，又特地跟何妈说了声。
晚上，有人敲了两下门。
阿嫣摘掉珍珠耳坠，没抬头：“进来。”
门开了。
半天没声响。
阿嫣回过头，看见唐子睿一瘸一拐的进来，视线下移，他的脚踝受伤了，肿胀不说，伤口血淋淋的，触目惊心。
只需一眼，她就知道，这伤不是摔的，而是用石头对准了位置砸出来的。
唐子睿拖着伤残的脚，慢吞吞靠近，淡淡道：“我摔伤了骨头，必须卧床养个一年半载，不能回去唐家。”
阿嫣挑眉：“伤筋动骨也才一百天。”
唐子睿低着头，看着他的鞋尖，似乎在想，怎的没下手再狠一点。
阿嫣又戴上一副红宝石耳环，对着镜子照了照，微微扬起下巴，让那赤红色的珠玉轻轻晃动，衬着白玉初雪般的肤色，美艳动人。
过了片刻，她转身，盯着唐子睿。
“唐家不好吗？”
“我不想回去。”
“我有自己的事情，不会像从前那样，跟前跟后的伺候你，唐家有很多佣人，你在那里过的会更好。”
唐子睿抬眸：“我不要你照顾我，我可以照顾你！”
阿嫣轻笑，对于小小男子汉的承诺，表现的并不十分在意：“我喜欢独来独往，不用人照顾。而你……小少爷，你在给我添麻烦。”
唐子睿沉默。
阿嫣站起来，走到他跟前，蹲下来平视他的眼睛：“你不想回去，大可以跟你大哥讲清楚，他同意了，不再烦我，我也可以收留你。可你呢？你选择自残，用这种幼稚的方式耍赖，造成的后果，就是我得跟你麻烦的哥哥解释，为什么你会受伤……在我这里受伤。”
唐子睿一怔，神色暗淡。
阿嫣说：“回房，我打电话叫方医生过来，没事躺着别动。”
唐子睿看着她转回去，又对着镜子里的脸欣赏起来。突然，不知出于怎样的冲动，他脱口而出：“总有一天，我会长大。”
阿嫣从镜子里看他，头也不回：“与我无关。”
唐子睿咬紧牙，眉眼间染上沉郁之色。
阿嫣给唐子明打了电话，简单说明唐子睿的情况，没等对方作出回答，直接挂了。后来唐子明打回来，便成了何妈罗里吧嗦的解释个没完，轮到他受不了老妈子没营养的唠叨，挂电话。
晚上就是舞会。
阿嫣盘起烫好的长发，换上烟紫色的旗袍，手指抚过肩膀上的碎花缠枝刺绣，半短的袖子，然后停在自己的肌肤上。
换上这件衣裳，披着貂皮坎肩，雍容又妩媚。
然而，无端端的，眉眼却生出哀婉缠绵之意，透过精致的妆容，艳丽的红唇，妖娆的身段……依旧无法遮掩的哀怨，与这优雅的旗袍，已然融于一体。
繁华落尽，花开荼蘼。
正如这个时代，纸醉金迷的背后，只剩荒凉的真实。
一寸山河一寸血，人命如草芥。
过了六点，卫敏芝准时来了，见到准备出门的阿嫣，惊艳不已，半天没合上嘴，最后喃喃说了句：“你这样子……就算唐子明今天在，看见你了，也不一定认得出来。”
阿嫣笑笑，挽起嫂嫂的手臂。
车开到沈公馆附近，沿路已经停了两排汽车。
沈二爷黑道白道通吃。
曾有人声称，在上海这个地方，搬出他的名号，就没有摆不平的事情，这样的人物举办的聚会，出入的自然非富即贵，不是富甲一方的商人，就是受人尊重的社会名流。
沈景年依旧穿着略显朴素的长衫，站在满堂花枝招展的女客，和精心装扮的男客中间，有些不起眼。
他本是没空一个个招待客人的，说来也巧，卫敏芝带着阿嫣进去时，沈景年刚好和一名法国领事馆的人说完话，刚回头，认出卫敏芝，便打了声招呼：“张太太，好久不见，张先生没有一起来吗？”
卫敏芝带着歉意道：“他约了人谈生意，赶不过来了。”
沈景年点头，微笑：“原来是这样。”目光不经意的扫过阿嫣，问道：“这位小姐是……？”
卫敏芝说：“这是我的小姑子——”
话没说完，却听阿嫣忽然开口：“沈先生好气量，不仅有成人之美的心，还有容人的度量，真是难得。”对着沈景年探究的眼神，笑了笑，指向另一个方向：“那是我的前夫唐子明，旁边是您的前未婚妻，乔秋露。”
沈景年意识到对方的身份，语气如常，没有太大波动：“张小姐，你好。”
阿嫣笑了笑，打量了他一眼，答道：“沈先生，你好。”
卫敏芝头疼起来。
怎么都没想到，沈景年竟然会邀请乔秋露和唐子明，毕竟再怎么说，乔秋露要求解除婚约，多少下了他的面子，可堂堂沈二爷不仅成全了这对野鸳鸯，还不计前嫌地将人请来了家里……这下子，倒是不好收场了。
她对沈景年歉然道：“沈先生，失陪，我们——”
阿嫣一直盯着大厅的对面，富丽堂皇的琉璃灯下，那众星捧月站在人群中间的高大青年，无疑是全场最引人注目的存在。
他说着话，旁人只管听，时而鼓掌，时而附和，乔秋露笑盈盈地站在一边，看向他的时候，眼神充满爱意。
阿嫣看着他，不禁也笑了起来，截断卫敏芝的话：“嫂嫂，这么好的舞会，我不走，我还要请唐先生跳舞。”
卫敏芝目光严厉，压低声音道：“这是沈公馆，你别胡闹！”
“不闹。”阿嫣说了声，抬眸轻轻扫过沈景年，说：“沈先生也请放心，我不会扫了大家的兴致，更不会闹你的场子，我没这么不识抬举。”
沈景年只说：“玩的开心。”
阿嫣冲着他点了点头，甩脱卫敏芝，径直向高谈阔论的青年走了过去。
唐子明发表完一篇激情演讲，忽听身后有人叫他：“唐先生。”
他转身，见是一名娇滴滴的小姐，眉眼有些熟悉，一时间却想不出是谁，下意识问道：“请问你是……？”
阿嫣低头，笑了出声。
这一垂眸一笑，唐子明认出来了，顿时很有些尴尬，又觉得惊奇，可身边都是志趣相投的朋友，秋露也在，不好当场发作，只能沉声质问：“你来干什么？”
阿嫣说：“想请你跳一支舞……不，半支舞就足够，我对你只有这点耐心。”
唐子明皱眉，低声道：“快回去，这不是你该来的地方。你哥哥怎的不管管你？这里是沈公馆！”
周围有人打趣道：“子明，你什么时候认识了这么美丽的小姐？秋露会吃醋的！”
乔秋露咯咯笑了两声，红着脸道：“我才不会呢！”又对唐子明说：“子明，你怎么不介绍给我们认识？”
唐子明更为尴尬。
阿嫣懒得理他，转向乔秋露：“乔小姐，我借唐先生跳半支舞，可以吗？”
乔秋露说：“当然可以。”
她看看唐子明的神色，心里有些异样，却没有出声。
舞池中。
阿嫣感觉到男人身体僵硬，也不多言，鞋跟往他脚上猛踩了一下。
唐子明吃痛，倒吸一口凉气，瞪着她。
“活过来了？”阿嫣笑睨着他，小手随意地搭在他的肩膀上：“我知道你有话，你先说，说完换我。”
唐子明看着面前的女人。
这个人，长了一张和他前妻一样的脸，可除了相似的五官和身形，没一点相同，张嫣是块不开窍的榆木疙瘩，这人……却像燃烧的火，又像柔软的水。
唐子明脸上的肌肉紧绷，放低声音道：“谁让你在外面抛头露面的？你不在家里照顾子睿——”
阿嫣淡淡道：“我早说了送他回你那里，是他自己不肯。”
唐子明问：“为什么？”
阿嫣瞥了他一眼，奇怪道：“我怎知道？”唇角挂着一点笑，徐徐道：“说不定，像你一样，注定是个多情的性子，看见漂亮女郎就迈不动腿？”
唐子明怒道：“胡说八道！我心里只有秋露，何时对着她迈不动腿了？”
阿嫣敛起笑意，平淡道：“我指的是现在。我不喜欢抱着木桩跳舞，你认真点，不然我又要踩你了。”
“你——！”唐子明气的够呛，深呼吸几次，才又开口：“你……哼！无知妇人，我不与你一般见识。”
阿嫣低笑一声，盯着他气的涨红的脸瞧，慢声道：“你亲口叫我在外面抛头露面的，怎么不认了？”见他想说话，便抬手轻轻捂住他的嘴，柔声道：“那天，你对我说的话，我全都记住了，每个字都记在心上呢。子明，你说的太对了，爱情诚可贵，我要勇敢的追求爱情。”
唐子明胸口有点闷。
他只当又是被这女人气的发闷，没好声气道：“那跟你来这里有什么关系？”
“这满屋子都是饥渴的男人，随手抓一个，别说谈情说爱，只要我想，让他跪着任我打骂都成。”阿嫣的语调平直淡漠，末了叹息一声：“当然，我是不想的，顶多叫他学我的鹦鹉，称赞我有多美。”
唐子明气黑了脸：“……不知所谓。”
“唐先生。”
阿嫣唤他，忽然停下舞步，放在他肩上的手垂下来，看着他的眼睛道：“你要作好准备……以后，我不止会抛头露面，还会站在最显眼的地方，万众瞩目，你的耳目所及之处，会看见我的名字，你的朋友会谈论我，会因我争风吃醋。换句话说，你想不关注我，除非挖了你的眼睛，割掉你的耳朵，成为活死人。”
唐子明愣住了。
阿嫣不再看他，转身往回走，叹了口气。
“早说了，对你只有半支舞的耐心。”
阿嫣离开舞池，从来往的侍者手里取一杯酒，慢慢品尝。
卫敏芝疾步走过来：“你都跟唐子明说了什么？怎么他一副见了鬼的样子，失魂落魄的？”
阿嫣纠正：“见到鬼，只会吓得魂飞魄散。见了狐狸精，才会失魂落魄。”
卫敏芝说：“我不跟你胡扯，阿嫣，回去吧，这里是沈景年的地方，你刚才去找唐子明，我一颗心都提到嗓子里了。”
“你不说，我都差点忘记了。”阿嫣扫视一圈四周，视线停留在某个位置，看着那个永远带着云淡风轻笑意的男人：“……沈景年。”
卫敏芝顺着她的目光，看了过去，神色略显紧张：“你知道就好。别看沈二爷总是和颜悦色的，看着好说话，其实是个一等一的狠角色。”
阿嫣缓缓道：“他身上的血腥气……很浓。”
卫敏芝扯起嘴角：“那是当然。他能爬上今天这个位置，不知踏着多少人命来的，你还以为他是正经清白的生意人？他那双手沾的血，早洗不清了。”
阿嫣不语，看着那人抬手，放在唇边，轻轻咳嗽两声，然后放下手，不动声色地捏住袖子的一角，接着说话。
她忽然笑了起来，拿起酒杯，向他走去。
卫敏芝又没拉住。
“沈先生，可以请你跳半支舞吗？”
沈景年回头，看见提出邀请的人，有点意外，但很快又笑起来，斯文有礼：“我的荣幸，请。”
他的手放在阿嫣腰背之间的位置，没有贴紧。
他的眼睛带着淡淡的笑意，可那疏离的笑，却是毫无温度的。
沉默片刻，他问：“为什么是半支舞？”
阿嫣答：“醉翁之意不在酒，半支舞的时间，足够谈话。”
沈景年看了眼和乔秋露站在一起的青年，温声道：“抱歉，今天真的不知道张小姐要来，造成这个局面，是我的失误。”
阿嫣说：“你真客气。”
沈景年笑了笑，语气带着并不刻意的戏谑，问道：“张小姐请我跳舞，可是因为觉得和沈某同为天涯沦落人？”
阿嫣看着远处的唐子明，摇头：“差远了。你不喜欢乔小姐，也不在乎她，我跟你不一样，对我那满口仁义道德、爱情自由的前夫……我势在必得。”
沈景年静默一会，启唇：“恕我直言……”
阿嫣转回目光，停在他苍白清俊的脸上：“嗯，你说。”
“……你也不见得多喜欢唐先生。”
阿嫣笑起来：“一个女人想得到一个男人，未必是因为爱他。”
乐声悠扬，台上唱歌的女人嗓音略低哑，却别有一番风味，几句歌词唱出来，唱尽这乱世之外的繁华和安逸。
阿嫣忽然道：“沈先生。”
沈景年低头，凝视她。
“台上唱歌的女人，是不是百乐门最红的歌女？”
“是。”
阿嫣扬起唇角，看着他说：“我唱的更好。”见他沉默不语，又接着往下说：“而且……你看这大厅里，她在上面唱，十双眼睛，只有两双在她身上。换作我，同样的打扮同样的场合，十个男人，九个眼里只有我。”
这番大胆的言论，换个人听见，只怕不是像唐子明那样呆上半天，就是大呼荒谬。
可沈景年只问：“还有剩下一个男人？”
阿嫣声音含笑，坦然道：“不是问心有愧的良家夫男，不敢看我，就是心有余力不足的病秧子……”她的手，顺着男人的肩膀往下，放在他微微握起的手指上，从他手心取出那沾上血的袖子，看了一眼，平静道：“……都咳血了，怕是病的厉害。”
沈景年的语气不变，笑意仍然温和，声音却低沉了些：“张小姐，观察力敏锐是好事情，可有时候，总得学会看破不说破，才能长命。”
他有意藏起病重的消息，不让别人知道。
阿嫣对他看似夸奖，实则威胁的话，不甚在意，手指碰到他手腕上的一串佛珠，怔了怔，笑意加深，戏谑道：“沈先生，你不想英年早逝，求神拜佛不管用了，不如求妖魔鬼怪试试？”
说完，放开他，退开几步：“半支舞的时间到了。沈先生，我们很快会再见的，后会有期。”
阿嫣回到家，不小心吵醒门口的鹦鹉，又听了一阵子的‘漂亮’，‘美丽’，才心满意足地上楼。
还没打开房门，另一扇门开了。
唐子睿一只脚缠着绷带，单脚跳着开门出来，盯着打扮光鲜亮丽的嫂嫂看了一会，沉闷道：“你出去跳舞了，这么晚才回来。”
阿嫣说：“你管你睡。”
唐子睿抿了抿唇，又说：“过两天，能下地了，我会回唐家。”
阿嫣微微一笑：“想通了？那就好。”
唐子睿飞快地添上一句：“早上回去，跟大哥说清楚，晚上就回来，你别叫何妈太早锁门。”
阿嫣又笑了一声，摇头道：“经过今天晚上，你大哥才不会让你跟着我——”话还没说完，心想他走了正好，何必对他多说，话锋一转：“好，随便你。”
唐子睿靠在墙边，手撑着门框，不动，也不说话。
阿嫣说：“我进去了，晚安。”
唐子睿对着她的背影，疾声道：“过了年，我就十三了。其实不用很久，只要再过几年……”尾音淡了下去，他垂下头，喃喃重复了遍：“……再过几年。”
阿嫣对他的话不是很感兴趣，对那个‘再过几年’，却起了兴致，也跟着他展望不久后的将来：“再过几年，我名满上海滩，印着我脸的海报宣传单到处都是，每年的选美大赛，我都是冠军……想想就高兴。”
她抱着手，看了眼沉默又执拗的男孩，忽然伸出一根手指，点住他发烫的额头：“至于你。小少爷，你现在年纪小，除了我，没见过几个年轻女人，所以才会有许多莫名其妙的心思。快些长大吧，世界上多的是可爱的小姑娘，到时你就不会胡思乱想了。”
唐子睿耳尖都红了，捏紧拳头：“你不懂！”
他猛地转身，忘记脚受伤了，瞬间疼得龇牙咧嘴，拼命忍住，一跳一跳的回去，用力摔上门。
阿嫣看着紧闭的门，不以为意，开门回自己的房间。
“……你才不懂，莫名其妙。”
休养了半个多月，唐家来了人，唐子睿跟着回去了，临走还不忘交代阿嫣：“别忘了，晚上给我留门。”
阿嫣敷衍道：“知道。”
唐子睿一听那语气，就知道她没上心，气得直皱眉，又无可奈何，只好又嘱咐何妈，说了好一会，总算走了。
何妈忍不住叹气：“子睿小少爷可怜呐，真可怜。”
阿嫣心不在焉，逗了一会鹦鹉，上楼换衣服。
何妈问：“小姐，你去哪里？”
阿嫣对着她一笑：“……追逐梦想。”
百乐门正在招新一批的舞女。
沈景年平常并不理会这种小事，今天也只是路过，正好来看一眼，奈何不走运，偏巧半道上犯病，只能在他专属的休息室稍作停歇，用干净的手帕捂着嘴，咳个不停，好不容易停下喘息，低头一看，血迹斑斑。
齐正变了脸色，整张脸都是惨白的。
沈景年却没多大反应，神情冷漠，还有心思整齐地叠起手帕，放进口袋里。
“张大仙说了，您今年一定遇到贵人，病情有所好转……不行，不能这么下去，我让人召集全上海最好的医生，不管是洋人的还是民间大夫，您不能再瞒下去，二爷，您必须治病！”
沈景年漠然道：“病情传出去，兴许我死的更快。”
齐正咬紧牙关，脸上的肌肉克制不住的抽搐，显得极度痛苦。
沈景年慢条斯理地擦去唇边沾上的一点血，略显吃力地站起来，凝神细听了一会，问道：“楼下谁在唱歌？艾丽莎吗？”
艾丽莎是百乐门最红的歌女，现在当之无愧的头牌。
齐正方才没注意，这会也听了听，答道：“应该不是，艾丽莎不在……今天只招舞女，没听说还招歌女。”
沈景年微微摇头，不说话。
半晌，容颜舒展，竟是有些哭笑不得：“……是她。”
打开门，站在二楼走廊，俯视舞台上的女人。
上次半支舞的间隙，她说的话，一点也没错。
那人站在台上，偌大的厅堂，所有光芒都聚拢在她一人身上，配舞的漂亮女郎全淡成可有可无的背景，观众眼里，自然也只有那一道倩影。
一曲唱完，管理百乐门的袁五不知何时上来了，对沈景年欣喜道：“二爷，这回是捡到宝了，我敢打赌，不出一年，一定能把她捧出来，红透半边天。”
沈景年没回答，过了会，说：“叫她进来。”
袁五一愣，看着沈景年和齐正走回房间，醒过神，匆匆下楼。
“沈先生，我说过，我们很快会再见面的。”
沈景年坐在沙发上，对巧笑嫣然，显得十分欢喜的女人说：“请坐。”亲自从茶壶里倒了一杯尚且温热的茶，又说：“喝茶。”
阿嫣在他对面坐下，轻轻嗅了嗅，觉得他身上的血腥气更重了，但也没说什么。
“我刚才在想……”沈景年缓缓开口，说了半句，笑了下：“……唐子明究竟为何坚持离婚。都说他的妻子是个裹小脚的无知妇女，看来全然不是这么回事。”
阿嫣不在意：“今天他抛弃我，改天换我抛弃他，这都是情趣。”顿了顿，转开话题，开门见山道：“沈先生，言归正传，我会给你赚大钱的，现在我可以提条件了吗？”
沈景年颔首：“好。”
阿嫣说：“我要白纸黑字写下来，签字画押。”
“好。”
阿嫣正想开口，又听他说：“你的条件，是卖艺不卖身？”
语气带几分善意的揶揄。
阿嫣看着他，很认真的更正：“卖艺，卖身……”竖起两根手指，又放下，一字一字道：“……不卖心，不谈感情。卖身给谁，我说了算，沈先生若有意向，可以第一个预约。”
这次，沈景年是真的笑了。
他摇摇头，声音清淡：“不卖心，不谈感情，张小姐，如果这是说给我听的——”他抬眸，安静看着女人：“……你未免，自视过高。”
阿嫣听出他的讽刺，但依旧不在乎，理所当然道：“我不把自己当回事，又有谁会把我当回事？你既然没有异议，那就起草文书，签字吧。”
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